De acordo com o DVIDS, a Guarda Nacional do Exército de Indiana, em colaboração com o Gabinete do Subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia, atingiu um marco histórico durante o exercício de Experimentação de Tecnologia e Prontidão 25-2 de agosto: conduziu com sucesso uma demonstração pioneira de impressão 3D tática em voo a bordo de um helicóptero UH-60 Black Hawk do Exército dos EUA.
A demonstração apresentou a impressora 3D FieldFab Expeditionary, um sistema de manufatura aditiva robusto projetado pela Craitor, uma desenvolvedora de tecnologia de impressão 3D que trabalha com o Departamento de Defesa dos EUA, para suportar condições expedicionárias e operar sob os padrões MIL-STD-810H para capacidade de sobrevivência durante o transporte de veículos terrestres, bem como durante o transporte por choque e vibração, e em temperaturas extremamente altas/baixas.
“Esta demonstração vai além da impressão de peças no ar – trata-se de transformar a forma como as Forças Armadas podem sustentar o poder de combate”, disse Eric Shnell, CEO da Craitor. “Se os soldados puderem fabricar componentes de precisão sob demanda, mesmo em voo, isso significa menos tempo de inatividade, maior prontidão e adaptabilidade incomparável em ambientes competitivos.”
Montado com segurança dentro da aeronave e alimentado pela solução METEOR Quiet Tactical Power da Sentient Industries, o sistema imprimiu peças atrutáveis do sistema aéreo não tripulado de acordo com as rigorosas especificações do fabricante do equipamento original, enquanto a aeronave executava manobras táticas de desempenho máximo em altitude. A impressora fabricou componentes a partir de um pacote de dados técnicos padronizado, destacando como a manufatura aditiva pode se integrar ao ecossistema de engenharia e sustentação digital da Base Industrial de Defesa.
A demonstração de impressão 3D em voo foi um exemplo notável de como a experimentação tática pode informar diretamente a tomada de decisões de líderes seniores, moldando investimentos futuros e acelerando a adoção de capacidades que fortalecem a dissuasão.
“Estamos transferindo tecnologias promissoras do laboratório para as mãos dos soldados – avaliando seu desempenho em condições operacionais e como podem transformar o combate”, disse o Tenente-Coronel Matthew Limeberry, comandante da Força-Tarefa de Avaliação Rápida da Prontidão da Tecnologia de Protótipos. “Inovações como essa destacam a rapidez com que podemos adaptar tecnologias comerciais às realidades operacionais. A capacidade de imprimir peças em meio à missão representa um novo nível de agilidade para a sustentação e expande o que nossas forças podem alcançar sob fogo.”
O teste bem-sucedido do Exército de Indiana representa um passo pioneiro em direção à fabricação móvel e distribuída para operações expedicionárias. Em vez de depender apenas de longas cadeias de suprimentos, as forças poderão em breve projetar e produzir peças de reposição, cargas úteis adaptáveis para drones e equipamentos específicos para missões mais próximas da vanguarda tática. Para saber mais sobre o voo, acesse o site.
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