Todos os anos, o Formnext Awards celebra alguns dos projetos de impressão 3D mais inovadores, criativos e impactantes em áreas como educação, startups, sustentabilidade e design. Entre os finalistas deste ano — indicados na categoria Design — está a Limb Kind Foundation, uma organização sem fins lucrativos que fornece próteses personalizadas para crianças em todo o mundo afetadas por amputações.
Embora a organização tradicionalmente dependa de equipes de especialistas que viajam para regiões carentes para fabricar próteses personalizadas usando métodos tradicionais, recentemente firmou uma parceria com a HP para explorar como os fluxos de trabalho digitais e a tecnologia Multi Jet Fusion podem transformar a fabricação de próteses personalizadas e aumentar o acesso a elas. Em um projeto piloto realizado no Quênia, os parceiros imprimiram em 3D uma série de cinco encaixes protéticos personalizados com grande sucesso.
Neste projeto piloto, o fluxo de trabalho digital foi iniciado com a digitalização 3D dos membros das crianças usando um smartphone. A partir daí, os dados da digitalização foram compartilhados com uma equipe da Macy O&P, especialista em órteses e próteses, que criou moldes digitais personalizados em software CAD. Em seguida, os projetos foram compartilhados com a ABCorp, de Boston, parceira da rede de manufatura da HP, onde foram impressos e finalizados. O resultado foi uma série de cinco encaixes protéticos que não só foram personalizados para o usuário, como também são leves e resistentes. Os encaixes protéticos foram então entregues por um membro da Fundação Limb Kind às crianças no Quênia, que receberam as próteses.
Como afirmou a Fundação Limb Kind: “Essas próteses, fabricadas no exterior e transportadas para o Quênia, foram montadas por nossos protesistas e adaptadas às crianças gratuitamente. Essa abordagem inovadora não apenas restaurou a mobilidade e a independência das crianças, mas também demonstrou como a tecnologia avançada pode abrir novas portas para o atendimento protético sustentável e acessível em comunidades carentes.”
Notavelmente, o fluxo de trabalho de produção digital resultou em um tempo de resposta de apenas 36 horas para os encaixes personalizados — um terço do tempo necessário com os métodos tradicionais. O tempo economizado com a integração de métodos digitais de design e produção pode viabilizar a produção de mais encaixes protéticos personalizados, o que poderia ajudar ainda mais crianças com amputação a recuperar a mobilidade. Embora não seja um objetivo declarado do projeto, parece possível que os prazos de entrega possam ser ainda mais reduzidos com o uso de uma produção de manufatura aditiva mais localizada.
De forma relevante, a HP desempenhou recentemente um papel importante na qualificação da impressão 3D como um método de fabricação reembolsável para dispositivos protéticos nos Estados Unidos. Isso se baseou em uma decisão de 2024 que aprovou a impressão 3D para reembolso de dispositivos ortopédicos. É evidente que esse desenvolvimento regulatório representa um grande passo na legitimação da Manufatura Aditiva (MA) em ortopedia e próteses.
Os participantes do Formnext 2025 poderão saber mais sobre a parceria entre a HP e a The Limb Kind Foundation no Formnext Awards Special Showcase em Frankfurt (Pavilhão 11.0, Estande D82). Os vencedores serão anunciados em 20 de novembro de 2025 em uma cerimônia dedicada ao evento. Para saber mais sobre a premiação, acesse o site.
