O mundo dos veículos elétricos está começando a crescer. Embora tenha sido um processo lento em direção à adoção pesada, o mercado está inegavelmente crescendo à medida que mais e mais grandes fabricantes de automóveis trazem EVs para o redil.
Um dos maiores obstáculos há muito tempo é a infraestrutura. O mundo está cheio de postos de gasolina para reabastecimento, mas os postos de recarga para veículos elétricos enfrentaram uma batalha difícil.
eNovates é um designer e fabricante de OEM/ODM para estações de carregamento de veículos elétricos. “Nós nos especializamos em estações de carregamento AC e software de carregamento inteligente. Fazemos todo o desenvolvimento de hardware e software internamente”, disse Stijn Vispoel, gerente de P&D da eNovates,
Construindo um negócio em infraestrutura
A eNovates emprega cerca de 50 engenheiros que trabalham em tudo, desde suporte e operações até pesquisa e desenvolvimento. “Não produzimos nossos produtos internamente”, explicou Vispoel. “Usamos nossa rede de fabricantes para montar os produtos para nossos clientes.”
A empresa foi criada em 2010 como um think-tank dentro de um clube de negócios. Desde o início, o foco da eNovates tem sido desenvolver e produzir sistemas de carregamento e software de gestão para apoiar o ecossistema de mobilidade elétrica.
Todas as empresas têm desafios ao longo do caminho e, embora o mercado de VEs esteja crescendo, a eNovates ainda tem obstáculos a superar. O mercado de veículos elétricos e sua infraestrutura ainda não amadureceu, e Vispoel explicou que há muitas mudanças e atualizações nas regulamentações que variam de país para país. Por isso, os produtos precisam ser (re)projetados rapidamente para se adaptarem.
“Há muitos novos players entrando no mercado”, explicou ele. “Portanto, há muita pressão de preço e inovação por parte dos concorrentes. A eNovates precisa estar no topo com designs inteligentes e inovação para ser um dos principais players da Europa. Além disso, os carregadores de veículos elétricos são sistemas complexos que cruzam vários domínios da engenharia: eletrônica, elétrica, mecânica, software. Ter as pessoas e ferramentas certas que podem trabalhar em várias disciplinas de engenharia pode ser um desafio.”
Vispoel explicou que a vantagem da eNovates é sua postura de visão de futuro no desenvolvimento de produtos. A empresa está realmente interessada em produtos inovadores, e não apenas em criar uma única mercadoria para vender. Seus produtos precisam ser projetados e redesenhados rapidamente para se adaptarem às mudanças nas regulamentações e às necessidades de energia dos veículos elétricos.
Desenvolvimento de produtos em um mercado em mudança
Desenvolver produtos para infraestrutura pode ser um desafio, especialmente quando há tantas regulamentações variadas e necessidades em constante mudança. O eNovates utiliza um processo de desenvolvimento conhecido como NPI (introdução de novos produtos) que possui fases variadas: proto, alfa e beta.
“No início do processo de design do produto, reunimos os requisitos: cliente, interno, mercado e compliance. Em seguida, esses requisitos são divididos em diferentes domínios para desenvolver um primeiro lote de protótipos”, explica ele.
A eNovates usa o software Solid Edge da Siemens para auxiliar no processo de projeto. “Tentamos fazer o máximo de avaliação no software antes de fazer um protótipo real. Depois de construir os primeiros protótipos, fazemos as primeiras avaliações em relação aos requisitos. As descobertas são então usadas para fazer alterações no design durante a fase alfa. A avaliação digital é realizada e as amostras alfa são criadas para avaliar.”
O Solid Edge para projeto mecânico é usado principalmente para fazer peças plásticas ou metálicas de gabinetes. “Usamos muito o Solid Edge, juntamente com o PADS Professional da Siemens, para verificar se o PCB desenvolvido caberá no gabinete. Além disso, também usamos o Projeto de Fiação e Chicote do Solid Edge para o desenvolvimento elétrico em combinação com o Roteamento Elétrico do Solid Edge para roteamento de cabos”, explicou Vispoel.
De acordo com Vispoel, um lote beta é construído pela produção, levando em consideração as observações da versão alfa. Este lote é utilizado para a avaliação final com o cliente e para fins de certificação. Se tudo isso for bem-sucedido, a fase de desenvolvimento é concluída e há uma transferência para a equipe operacional.
Como gerente de P&D, Vispoel e sua equipe desenvolvem o hardware e gerenciam os projetos. O software de design que eles usam é importante por causa do trabalho interdisciplinar e da adaptação necessária em seus negócios. Como o desenvolvimento de estações de carregamento é um esforço multidisciplinar, a equipe considerou importante ter um bom fluxo entre as diferentes ferramentas de software.
“A Siemens foi a única no mercado que possibilitou a fácil colaboração entre as diferentes ferramentas”, disse ele. “[Com ferramentas que funcionam bem juntas] podemos economizar tempo no desenvolvimento e verificar os requisitos já em nossas ferramentas de software antes de fazer um protótipo. Um exemplo é a colaboração do Solid Edge para projeto mecânico em combinação com o PADS Professional da Siemens para verificar facilmente colisões entre o PCB desenvolvido e o gabinete.”
Crescendo para o futuro
À medida que a eNovates continua desenvolvendo seus produtos e trabalhando com clientes para ajudar a construir uma infraestrutura para VEs, isso significa encontrar novas ferramentas para projetar e projetar componentes.
A eNovates está trabalhando para expandir seus negócios por meio da inovação, que inclui engenharia física e engenharia de software. O “algoritmo de carregamento inteligente” da empresa é um algoritmo de balanceamento de carga que distribui a energia disponível entre um grupo predefinido de carregadores. De acordo com a eNovates, “a corrente disponível é distribuída uniformemente entre os EV’s e PHEV’s conectados. Cada fase é processada de forma independente para criar uma praça de carregamento com a maior eficiência do mercado.”
Mas o crescimento por meio da inovação não acontece apenas com produtos. A eNovates também está trabalhando para aumentar suas capacidades internamente, a fim de criar um negócio mais eficiente.
“Como estamos crescendo rapidamente, é preciso estruturar processos e ferramentas”, explicou Vispoel. “É por isso que estamos implementando o Teamcenter X da Siemens para trabalhar com nossas diferentes ferramentas de software da Siemens: Solid Edge Mechanical Design, Solid Edge Wiring and Harness Design e PADS Professional. Graças ao eNovates implementar este novo software, arquivo, lançamento, ciclo de vida do produto e gerenciamento de tarefas serão mais estruturados no futuro.”
Embora o caminho para a adoção em massa de EVs tenha sido lento, não se pode negar que os veículos elétricos ao nível do consumidor estão aqui para ficar, e eles só se tornarão mais proeminentes. Isso significa que haverá uma necessidade cada vez maior de carregar esses veículos de forma rápida e eficiente. Empresas como a eNovates estão ajudando a criar a infraestrutura futura que alimentará nosso transporte nos próximos anos. Para saber mais sobre os próximos projetos da eNovates acesse o site.
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