A AiBuild foi iniciada em 2015, por dois arquitetos, Daghan Cam e Michail Desyllas, depois de ambos terem passado os anos anteriores trabalhando em diferentes projetos ao redor do mundo – como aeroportos e centros culturais. A dupla então trouxe sua experiência em soluções geométricas para o que o AiBuild é hoje – uma plataforma corporativa de software que fornece instruções altamente sofisticadas para máquinas por meio de sua ferramenta de software Ai Sync.
“Nosso papel era realmente resolver os problemas geométricos. Isso significa, por exemplo, na construção, resolver os desafios de grandes estruturas, algoritmicamente”, disse Michail Desyllas. “Nós dois somos fundadores técnicos. É aqui que está a nossa paixão. Fundamos a AIBuild porque estávamos realmente fascinados e inspirados pela impressão 3D.”
De acordo com Michail Desyllas, embora a impressão 3D seja percebida como “essa tecnologia incrível que pode fazer qualquer coisa com que sonhamos. Na realidade, é extremamente propenso a erros e muito trabalhoso.” E, à medida que a impressão é dimensionada para aplicações maiores, como construção, os problemas aumentam exponencialmente. “Isso é realmente o que nos interessava.”
Base de hardware
Quando Cam e Desyllas começaram, “não havia hardware bom o suficiente para alcançar o que tínhamos em mente, então desenvolvemos nosso próprio hardware e o usamos para adicionar mais sensores e automatizar o processo”.
Embora a AiBuild agora seja puramente uma empresa de software, a equipe ainda tem um laboratório físico onde testa cada novo recurso ou novo recurso que implanta.
“Nós testamos fisicamente, sempre, e o AI Labs é principalmente para isso, além de integrar, aconselhar e compartilhar conhecimento com a comunidade. Nossos parceiros de hardware estão nos enviando suas máquinas e podemos aconselhá-los testando-as e ultrapassando seus limites, e isso resulta em melhor conectividade entre o software e o hardware”, disse Michail Desyllas. “Somos capazes de desenvolver e iterar muito rapidamente.
O software Ai Sync da AiBuild, do ponto de vista do usuário, é essencialmente linhas de códigos compactados em blocos visuais que o usuário pode usar para criar percursos de ferramentas muito complexos. Os percursos são conectados diretamente à máquina, e cada percurso é controlado de forma automática e paramétrica e específico para a máquina que está sendo utilizada.
“Isso porque o mercado está evoluindo e cada máquina tem suas próprias capacidades e seus próprios requisitos específicos. Além disso, fazemos muita caracterização de material que codificamos dentro do software, além de relatórios e análises em termos de peso e desperdício da geração total antes da produção real.”
Entrando no lado do software
O software Ai Sync da AiBuild foi desenvolvido especificamente para o lado da fabricação de tecnologias de impressão 3D de extrusão robótica industrial – não para projetar peças.
“Apoiamos os diferentes designs de nossos clientes, e a ideia da plataforma é realmente ajudar nossos parceiros e nossos clientes a fabricar de forma mais sustentável. Isso significa entender o ciclo de vida da fabricação do início ao fim e ver onde nosso software pode ajudá-los a minimizar o tempo através dos estágios – desde o fornecimento inicial dos materiais até a prototipagem e o envio final ”, disse Michail Desyllas. “É quase nossa responsabilidade fazer tudo isso porque já fizemos isso antes e sentimos que temos que compartilhar esse conhecimento com a comunidade para que possamos fazer um produto melhor.”
Em 2015, quando a AI Build começou, as opções de hardware em termos de impressão 3D de extrusão industrial de grandes formatos eram muito limitadas, quase inexistentes. Então, quando a Ai Build quis experimentar peças maiores e precisava de grandes extrusoras, elas as construíram.
Quando a dupla começou a ver um rápido crescimento no segmento de produção industrial de grande formato de manufatura aditiva, especialmente em indústrias como aeroespacial e automotiva, e outras empresas de hardware estabelecidas lançando suas próprias máquinas no mercado, eles decidiram aproveitar isso como uma oportunidade para fazer parceria com essas empresas, em vez de competir com elas. Isso deu à AiBuild a oportunidade de se concentrar em sua força principal: software.
“E agora podemos oferecer um produto conjunto muito melhor em vez de fazer tudo sozinhos. Então foi assim que evoluiu ao longo dos sete anos. Mas nos últimos dois ou três anos, vendemos o software Ai Sync como um serviço exclusivamente”, disse Daghan Cam.
Decolando com Ai Sync
Depois que a AiBuild recebeu sua primeira rodada de financiamento inicial em 2020 – aproximadamente US$ 1 milhão liderado pela SuperSeed – Cam e Desyllas começaram a pensar mais comercialmente, em termos de como dimensionar seu software como negócio, e não apenas em termos de desenvolvimento da tecnologia. “E, felizmente, o mercado estava evoluindo paralelamente ao nosso negócio. Foi por volta de 2020 quando decidimos que o software é a única coisa que queremos fazer daqui para frente”, continuou Daghan Cam.
No início deste ano, a AiBuild levantou outros US$ 3,2 milhões em financiamento – como uma extensão da primeira rodada, com seus investidores existentes. A Boeing também investiu na AiBuild, depois que a empresa passou pelo programa de aceleração da Boeing. Com este novo investimento, a AiBuild está aumentando sua equipe, adicionando novos recursos à plataforma e aumentando sua base de clientes e suporte.
AiBuild normalmente trabalha com grandes empresas nos setores aeroespacial, automotivo, construção, marítimo e energia. A empresa também possui diversas parcerias com empresas produtoras de máquinas industriais de polímeros de grande formato. Mais recentemente, eles começaram a trabalhar com metal, especialmente fabricantes de impressoras 3D.
“O objetivo para nós, desde o início, era automatizar o máximo possível para que pudéssemos acertar as peças na primeira vez. Então, vamos do design à produção muito rapidamente para conseguir isso. No momento, os processos existentes são sistemas muito fechados. Por exemplo, a empresa de hardware tem seu próprio fatiador e software de controle e é muito limitado a um tipo de máquina, ou exatamente o oposto – você pode ter fatias que fazem fatias para todos, mas ambas são problemáticas porque quando você tem liberdade para tudo, então você não consegue um bom controle de sua qualidade de produção. Requer muita experiência para ajustá-lo. E por outro lado, se o software for feito apenas para um tipo de máquina,
Isso significa que os engenheiros da empresa precisam aprender a usar diferentes pacotes de software, o que cria o risco de que as habilidades necessárias saiam da empresa. Se os funcionários estão mudando o tempo todo, é muito difícil transferir conhecimento de uma pessoa para outra. É por isso que a dupla decidiu construir o AiBuild como uma plataforma que se integra profundamente com as máquinas de seus parceiros.
“Quando dizemos integração profunda, queremos dizer que, na verdade, recebemos fisicamente as máquinas. Em nosso laboratório em Londres, temos um centro de P&D onde obtemos muitas máquinas, robôs e extrusoras e integramos fisicamente nosso software a eles. Então, nosso software é capaz de suportar essa máquina em sua capacidade total. Expomos todos os sensores, câmeras e atuadores, dando ao cliente total visibilidade e controle dessa máquina por meio de nossa plataforma. A vantagem para os clientes corporativos é que eles têm sua fabricação em um só lugar, de modo que não precisam ser divididos em 20 pacotes de software diferentes”, disse Daghan Cam. Para saber mais acesse o site.
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