Cientistas do Instituto Alemão de Pesquisa Têxtil e de Fibras Denkendorf (DITF) conseguiram desenvolver um revestimento de luva flexível e robusto por impressão 3D usando lignina ecologicamente correta. Luvas de proteção, como aquelas usadas para trabalho, esporte ou jardinagem doméstica, recuperam sua função protetora de um revestimento especial. Este revestimento fornece resistência à abrasão, torna o material à prova d’água e resistente a produtos químicos ou óleo, e até mesmo protege contra cortes e perfurações. Tradicionalmente, esses revestimentos são feitos de polímeros à base de óleo, borracha nitrílica ou látex.
Revestimentos sujeitos a estresse mecânico sempre sofrem com um certo grau de abrasão dispersa na área ao redor, o que também é o caso de luvas de proteção revestidas. Para evitar poluição ambiental de longo prazo, materiais com partículas de abrasão biodegradáveis devem ser usados – o projeto de pesquisa teve como objetivo melhorar o equipamento de proteção convencional e integrar materiais mais sustentáveis.
O biopolímero lignina é um componente natural das células vegetais que é produzido em grandes quantidades como um subproduto da fabricação de papel. Devido às suas propriedades, ele representa uma alternativa ambientalmente amigável aos polímeros de revestimento à base de óleo. Os cientistas desenvolveram compostos de biopolímero contendo lignina, que foram usados para produzir materiais termoplásticos que podem ser processados usando impressão 3D.
A lignina tem poucos grupos polares, o que a torna hidrofóbica e, portanto, insolúvel em água. Por esse motivo, elas se biodegradam lentamente – tornando-as particularmente adequadas para materiais de revestimento duráveis. Apesar dessa durabilidade, as partículas de lignina liberadas no ambiente por abrasão se biodegradam mais rápido do que a abrasão de revestimentos convencionais, devido à relação superfície/volume muito maior.
O uso da impressão 3D permite produzir o revestimento de forma precisa e eficiente e também permite adaptar a luva às necessidades individuais do usuário, aumentando o conforto do usuário e promovendo a liberdade de movimento.
O projeto de pesquisa do DITF mostra que o uso de lignina não só oferece benefícios ecológicos, mas que luvas de proteção revestidas com ela também são particularmente duráveis e resistentes, atendem aos padrões de segurança e contribuem para a sustentabilidade no mundo do trabalho. Para saber mais sobre as luvas acesse o site.
