MANUFACTURA, um estúdio de design sediado no México, ganhou as manchetes no ano passado por seu inovador material biocerâmico de impressão 3D feito de cascas de ovos. Agora, a empresa está desenvolvendo mais um consumível de impressão 3D sustentável, desta vez feito de cascas descartadas de lagosta.
Trabalhando em colaboração com o grupo bioMATTERS de Nova York, especializado em biomateriais impressos em 3D, a MANUFACTURA transformou com sucesso cascas de lagosta em um material experimental de impressão 3D semelhante à cerâmica. Apropriadamente, o projeto de pesquisa foi realizado na Haystack Mountain School of Crafts no Maine, o maior estado produtor de lagosta dos Estados Unidos.
Cascas de lagosta, ou mais precisamente exoesqueletos de lagosta, são feitos de quitina, um polissacarídeo composto de moléculas de carboidratos. Este material natural, que também é encontrado nas cascas de caranguejos e outros artrópodes, é uma substância resistente que oferece durabilidade, propriedades antibacterianas e biodegradabilidade. Inspirados por essas propriedades, bem como pelo alto volume de cascas de lagosta geradas pelo processamento industrial de alimentos, os dois estúdios de design imaginaram que deveria haver uma maneira de colocar o subproduto do marisco em uso.
O material resultante é uma pasta composta feita de cascas de lagosta americana finamente trituradas (derivadas do fabricante Greenhead Lobster, sediado no Maine), cerâmicas locais e agentes de ligação. A adição de cerâmicas, como porcelana, aumenta a resistência do material e facilita o processo de sinterização. Na iteração atual do material, são necessárias cerca de 15 cascas de lagosta para criar dois quilos de pasta de impressão 3D. Com mais de cem milhões de libras de lagosta capturadas todos os anos no Maine, isso pode resultar em uma fonte de material altamente escalável e renovável.
Enquanto a resistência e outras propriedades do material ainda estão sendo avaliadas, os parceiros acreditam que o biomaterial composto pode ser usado em aplicações de design para substituir cerâmicas mais tradicionais, bem como aplicações de construção. “Nossa motivação final é desenvolver blocos e acabamentos para construção civil, alavancando as propriedades únicas do composto de casca de lagosta para criar materiais de construção sustentáveis e inovadores”, explicou a equipe colaborativa .
A quitina tem estado no centro de uma série de projetos inovadores de pesquisa de impressão 3D. Em 2020, por exemplo, uma equipe de cientistas da Universidade de Tecnologia e Design de Cingapura desenvolveu um biolito marciano feito de um material à base de quitina. Mais recentemente, uma equipe dos Institutos Alemães de Pesquisa Têxtil e de Fibras recorreu às conchas quitinosas para inspiração no desenvolvimento de compósitos leves de fibras de base biológica para impressão 3D. Para saber mais sobre o material acesse o site.
