Um dos sistemas de maior sucesso no mercado DLP, o Perfactory, passou por diversas atualizações desde que foi lançado, há mais de 20 anos, e sua última geração está estabelecendo um novo padrão na indústria.
O ETEC Pro XL da Desktop Metal oferece a mesma experiência de impressão confiável que os usuários esperam das soluções DLP da empresa e vem com diversas atualizações e inovações, incluindo a capacidade de imprimir detalhes mais sutis, maior volume de impressão, otimização aprimorada do fluxo de trabalho e impressão mais rápida. Além disso, por menos de US$ 40.000, o novo sistema industrial está disponível a um preço mais econômico do que seu antecessor.
Ajustado para cura precisa
Quando a EnvisionTEC lançou pela primeira vez seu sistema Perfactory DLP em 2002, a tecnologia provou ser uma virada de jogo, dando aos usuários a capacidade de imprimir peças de alta resolução a partir de resinas de fotopolímero em taxas significativamente mais rápidas do que a estereolitografia.
Isto foi (e é) devido à natureza da tecnologia DLP que, em vez de empregar um laser para curar seletivamente camadas de resina, utiliza um projetor de vídeo para expor um padrão de luz na resina, curando camadas inteiras com uma única exposição. Ao longo dos anos, o processo DLP da EnvisionTEC continuou a evoluir, com avanços de software e hardware que permitiram oportunidades para aplicações de alta precisão, personalização em massa, produção indireta e, graças aos avanços na ciência de hardware e materiais, a fabricação de produtos industriais totalmente isotrópicos de uso final.
O ETEC Pro XL é o culminar desta evolução, apresentando hardware de última geração e software otimizado para fluxo de trabalho. O sistema em si é baseado no mesmo design de chassi da máquina Perfactory original, mas apresenta um volume de construção maior de 249,1 x 140,1 x 165,1 mm e várias outras atualizações. Entre eles está um projetor 4K UHD (3840 x 2160 pixels) alimentado por um chip DLP industrial de alta potência, que é posicionado sob o tanque de resina e expõe toda a plataforma de construção de uma só vez, permitindo um rendimento incomparável.
A óptica UV do sistema foi ajustada para um comprimento de onda de 385 nm, permitindo peças translúcidas completas, se desejado, e é otimizada para a menor distorção de imagem, resultando em uma cura precisa e de alta resolução. Esta capacidade de cura de precisão também é reforçada pela tecnologia patenteada de deslocamento de pixels do PRO XL, que elimina bordas irregulares ao longo de superfícies curvas (causadas por pixels em formato quadrado), deslocando os pixels nas bordas das camadas nas direções X e Y. Em termos de resolução, o ETEC Pro XL possui resolução XY nativa de 65 μm e resolução Z de 25, 50 ou 100 μm.
Indo para a hiperimpressão
A nova ETEC Pro XL também integra a inovadora Tecnologia Hyperprint, a mais recente inovação da Desktop Metal para promover impressão rápida e contínua.
Esta tecnologia marca uma nova era para o DLP, que pode alcançar impressão contínua sem a necessidade de uma camada de oxigênio.
O uso de oxigênio era padrão na EnvisionTEC desde 2016, quando lançou seu processo CDLM, que utilizava uma camada de oxigênio e um filme permeável ao oxigênio no fundo da bandeja de resina para facilitar a separação de cada camada curada da bandeja de construção resultando em um processo de impressão mais rápido.
Embora eficaz, o uso de oxigênio requer o uso de equipamentos adicionais, como tanques de oxigênio ou sistemas de condensação, que agregam custos e trazem considerações de segurança.
A tecnologia Hyperprint supera isso usando calor para diminuir a viscosidade da resina, o que aumenta a processabilidade, acelerando assim o repintamento do material.
O processo também integra sensores de carga de impressão em circuito fechado, que detectam automaticamente quando a camada de resina curada se separou do filme de resina, permitindo que a impressora 3D reposicione a placa de construção usando lâminas lineares duplas assim que a camada for separada. Isso economiza tempo para cada camada em comparação com estimativas pré-programadas de separação de camadas, que podem aumentar significativamente. A tecnologia Hyperprint foi lançada pela primeira vez em 2021 na impressora Desktop Health Einstein e agora também está disponível na plataforma ETEC Pro XL.
De resinas moldáveis a fotopolímeros de engenharia
À medida que o processo DLP avança, também os fotopolímeros são compatíveis com a tecnologia. O ETEC Pro XL pode ser usado com uma ampla variedade de resinas curáveis, incluindo resinas proprietárias da ETEC e materiais de terceiros dos principais fornecedores de materiais.
A atual linha disponível de materiais qualificados de terceiros para a plataforma inclui Henkel LOCTITE 3D 3843, uma resina transparente com propriedades semelhantes ao ABS e uma temperatura de deflexão térmica (HDT) de 60°C; LOCTITE 3D IND 405, um polímero de engenharia de alta resistência e boa resistência ao impacto; Evonik INFINAM ST 6100 L, fotopolímero de alta resistência com HDT de 120°C; e BASF Ultracur3D RG 3280, uma resina com carga cerâmica de alta rigidez e HDT B acima de 280°C.
A ETEC também possui diversos materiais qualificados em portfólio próprio. Estes incluem: ETEC HTM 140, material de moldagem para alta temperatura com HDT de 140°C; ETEC E-Rigid Form Charcoal, resina tipo poliuretano caracterizada por sua alta resistência e rigidez; ETEC Easy Cast 2.0, um material de fundição com alto teor de cera para aplicações em joias; e ETEC PIC 100, uma resina de fundição com excelentes propriedades de queima. Diversas resinas revolucionárias também estão sendo validadas para este sistema, com lançamento previsto para os próximos meses.
“Como o Pro XL é uma ferramenta de produção tão versátil, adaptamos um portfólio de materiais para atender às necessidades de desempenho de uma ampla gama de aplicações industriais”, diz Desktop Metal sobre sua máquina DLP. “Visando alguns dos melhores conjuntos de propriedades disponíveis, nossa equipe de especialistas desenvolveu resinas inovadoras e qualificamos materiais premium de terceiros que permitem aos clientes aproveitar os benefícios da impressão 3D sem sacrificar o desempenho.”
A versatilidade do material também é aprimorada por um sistema integrado de aquecimento de material na impressora 3D, que aquece a resina a temperaturas de até 45°C durante todo o processo de impressão para manter a baixa viscosidade. Isto tem a vantagem de facilitar o processo de recobrimento, resultando em forças de impressão reduzidas e taxas de impressão mais rápidas.
Aplicativos e casos de uso
A velocidade de impressão, os recursos de alta resolução e a vasta compatibilidade de materiais do ETEC Pro XL resultam em um sistema DLP altamente versátil, capaz de atender aplicações em muitos setores, incluindo aeroespacial, automotivo, saúde, manufatura industrial, bens de luxo e muito mais. A Desktop Metal destacou diversas aplicações possíveis para seu novo sistema, desde peças automotivas e de máquinas, até dispositivos microfluídicos e dutos de fluidos, até carcaças, gabaritos e acessórios, até padrões de joias moldáveis e muito mais.
Em termos de rendimento, a máquina está equipada para tudo, desde prototipagem rápida até produção em volume. A máquina também permite o escalonamento contínuo para produção em massa no sistema ETEC Xtreme 8K – a maior impressora DLP 3D de nível de produção – já que ambas operam dentro do mesmo ecossistema. O sistema Pro XL também foi projetado para funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana, com intervenção mínima, graças a recursos como alertas automatizados de conclusão de trabalhos e enfileiramento de trabalhos, bem como placas de construção trocáveis.
Na SARL Mecamarne, uma empresa de mecânica geral com sede em Mardeuil, França, os engenheiros estão a aproveitar a tecnologia para produzir ferramentas e componentes de máquinas para agilizar a cadeia de produção e minimizar os tempos de inatividade das máquinas.
Entre as peças fabricadas com o ETEC Pro XL estão as abas de fixação, tradicionalmente feitas de metal. Ao aproveitar polímeros de nível de engenharia e o sistema DLP, a Mecamarne acelerou com sucesso a produção e ao mesmo tempo minimizou custos. A empresa de mecânica geral também imprimiu com sucesso peças de ferramentas em 3D utilizadas nas cadeias de produção de engarrafamento. Esta aplicação é outro exemplo de como o ETEC Pro XL pode ser usado para substituição de metal.
Em última análise, o ETEC Pro XL da Desktop Metal é um sistema versátil que progride no legado da plataforma Perfactory de definição de padrão da EnvisionTEC. Como diz Ric Fulop, CEO e cofundador da Desktop Metal: “Nossa marca de polímero ETEC é líder há mais de 20 anos em impressão DLP de alta qualidade, e a ETC Pro XL continua esse legado a um novo preço acessível, ao mesmo tempo entregando atualizações críticas aos usuários”. Para saber mais sobre a resina acesse o site.
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