O Exército Britânico é pioneiro na integração da tecnologia de impressão 3D no campo através do Projeto Brokkr, uma iniciativa que mobiliza processos de fabricação de metal normalmente confinados a ambientes de laboratório.
A jornada do Exército Britânico com a fabricação aditiva começou para valer em 2019, quando os Royal Engineers, durante sua implantação no Sudão do Sul para a Op TRENTON, utilizaram a impressão 3D para produzir acessórios de encanamento essenciais para a instalação de um hospital de campanha. Esta operação destacou a eficiência e versatilidade da tecnologia, especialmente em locais remotos onde as cadeias de abastecimento tradicionais são inacessíveis. Utilizando inicialmente equipamento básico semelhante a ferramentas amadoras, o Exército reconheceu rapidamente o potencial mais amplo desta tecnologia e, desde então, avançou para métodos mais sofisticados.
Atualmente, o Exército Britânico desenvolveu a capacidade de imprimir objetos metálicos usando pulverização a frio, ou Deposição Particular Supersônica (SPD). Ao contrário de outros métodos que utilizam calor intenso para fundir partículas, o SPD acelera o pó metálico através de um bico a velocidades de até Mach 3, permitindo a deposição do material em um substrato baseado em projetos auxiliados por computador. Este método é notavelmente mais rápido que os sistemas baseados em calor e é capaz de produzir objetos maiores com mais eficiência.
O 9 Batalhão Real de Engenheiros Elétricos e Mecânicos (REME) tem sido fundamental no avanço dessa capacidade, garantindo que esses processos de alta tecnologia sejam robustos para uso em campo. Essa adaptação permite que o Exército implante essas capacidades como recursos táticos em vários ambientes, uma evolução significativa do uso estático em laboratórios estéreis visto em aplicações da tecnologia em outros países.
O Tenente Coronel John Anthistle, comandante do 9 REME, enfatizou que embora a pulverização a frio seja uma abordagem inovadora, ela faz parte de um espectro mais amplo de fabricação aditiva. O processo abrange várias etapas, desde o projeto até os tratamentos pós-fabricação, como tratamento térmico e fresagem, integrando habilidades e ofícios tradicionais encontrados no Corpo.
Recentemente, a 9 REME apresentou sua tecnologia móvel de impressão 3D em metal na Alemanha durante a ‘Concentração de Fabricação Aditiva do Exército de Campanha‘. Depois disso, a tecnologia será demonstrada na Bélgica, na Additive Manufacturing Village, uma vitrine militar organizada pela Agência Europeia de Defesa, sublinhando a liderança do Exército Britânico na adopção e adaptação de novas tecnologias para operações de campo melhoradas. Para saber mais sobre as técnicas utilizadas pelo exército britânico acesse o site.
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