Fluent Metal, uma empresa recém-formada liderada por veteranos da indústria da Desktop Metal, Vulcan Forms e MIT Media Lab, está desenvolvendo impressão de metal líquido de nível de produção para remover barreiras à entrada na fabricação aditiva de metal, ao mesmo tempo que permite escalabilidade e ajuste de processo incomparáveis.
A empresa está lançando com um adicional de US$ 3,2 milhões em financiamento de capital de risco, liderado pela E15 com a participação da Pillar VC e dos anjos da indústria, elevando o financiamento total para US$ 5,5 milhões. A abordagem drop-on-demand da Fluent Metal para impressão de metal líquido é compatível com a maioria dos metais, incluindo refratários, e permite a criação de peças em um processo de etapa única, minimizando a variabilidade. Também é energeticamente eficiente, utilizando menos matéria-prima e não produzindo resíduos – o que a torna muito mais sustentável do que as atuais impressoras 3D de metal à base de pó.
“A tecnologia drop-on-demand é uma abordagem elegante para criar componentes metálicos complexos”, disse Peter Schmitt, CEO da Fluent Metal. “Sejam iterações de protótipos de uma ideia ou execuções de produção de uma única peça, a Fluent Metal proporcionará aos clientes grande flexibilidade operacional e de materiais. Esta liberdade irá desbloquear nova criatividade e capacidades de resolução de problemas em todas as indústrias.”
A Fluent Metal está desenvolvendo um processo alternativo de lean overhead, para torná-lo mais sustentável, operacionalmente eficiente e funcional – usando uma abordagem semelhante à de uma impressora jato de tinta. A abordagem drop-on-demand do Fluent Metal é:
Funcional
Usando arame como matéria-prima e sem produzir resíduos, o Fluent Metal permite uma verdadeira impressão multimetálica. É possível que até mesmo metais de alto valor sejam combinados de maneira intrincada; criando propriedades nunca antes possíveis. Formas complexas, como vazios totalmente fechados e canais internos, são possíveis devido ao cabeçote de impressão tipo jato de tinta e à produção paralela.
Fluent operacionalmente eficiente
A abordagem da Fluent Metal foi projetada para operar com segurança em uma área de produção típica ou mesmo em uma oficina de prototipagem, sem a necessidade de salas limpas ou medidas de segurança dispendiosas. Além disso, a troca de material foi projetada para ser tão fácil quanto plug-and-play, reduzindo os esforços de configuração e permitindo maiores tempos de atividade da máquina.
Sustentável
Esta abordagem não produz resíduos e utiliza menos energia do que as tecnologias baseadas em pó.
“À medida que a indústria transformadora evolui em resposta às novas necessidades das cadeias de abastecimento globais e às exigências de sustentabilidade, precisamos de novas abordagens para impulsionar a criatividade e expandir a nossa concepção colectiva sobre o que é possível”, disse Philip Liang, sócio-gerente da E15. “No curto prazo, a Fluent Metal despertará a imaginação de designers, engenheiros e tecnólogos para considerar o quão rápida e sob demanda a produção de peças metálicas personalizadas poderia transformar suas capacidades. Em escala, esta abordagem revolucionará toda a pegada e direção da produção industrial”. Para saber mais sobre o processo acesse o site.
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