De acordo com uma publicação no Linkedin de Jeremy Vos, o gerente de desenvolvimento de negócios da Forward AM, a empresa de materiais de impressão 3D encerrou suas operações americanas, embora continue a atender clientes americanos da Alemanha. A notícia segue o anúncio feito no final de novembro de 2024 de que a companhia havia entrado com pedido de insolvência. Em outra publicação no LinkedIn do dia 7 de janeiro de 2025, a empresa declarou que também faria parceria com a RP America, uma distribuidora de AM com experiência em tecnologias Forward AM, para ajudar a garantir que ela “permanecerá próxima de [seus] clientes”.
A empresa agora conhecida como Forward AM tem uma história interessante, o que sugere que o estado atual das coisas é talvez menos um sinal da queda da empresa e (otimisticamente) mais indicativo de sua próxima fase. Fundada em 2017 pela BASF New Business GmbH, a Forward AM era inicialmente conhecida como BASF 3D Printing Solutions. Na época, a subsidiária integral era sediada em Heidelberg, Alemanha, e tinha a missão de expandir os negócios de impressão 3D da BASF principalmente por meio do desenvolvimento de materiais.
Em alguns anos, a BASF não só adquiriu o serviço de impressão 3D Sculpteo, como a BASF 3D Printing Solutions passou por uma reformulação de marca, tornando-se BASF Forward AM (ou Forward AM) e continuou a expandir seu portfólio de materiais com pós de polímeros, resinas e filamentos, incluindo seu filamento metálico ligado Ultrafuse 316L, bem como seus serviços sob a marca Sculpteo. Em 2021, a empresa continuou a expandir sua presença, com a abertura de dois novos hubs: o Additive Manufacturing Technical Center (AMTC) em Xangai e o Applications Technology Center (ATC) em Detroit.
Ainda em 2023, a BASF Forward AM estava relatando crescimento positivo na receita, com crescimento de 43% YoY no Q1 2023 e 39% no S1 2023. A partir daí, a BASF 3D Printing Solutions GmbH se expandiu da BASF e se tornou oficialmente a Forward AM Technologies após uma aquisição pela administração no verão de 2024. Esta aquisição foi liderada por Martin Back, CEO da BASF Forward AM e agora CEO da Forward AM Technologies, e incluiu todas as operações de impressão 3D da BASF, incluindo seus materiais e serviços.
O anúncio de insolvência veio alguns meses depois, em novembro de 2024. Como Davide Sher, fundador da VoxelMatters, relatou na época : “Teria sido estranho que a BASF desmembrasse as atividades e a marca Forward AM se fossem altamente lucrativas. Em vez disso, o diretor administrativo Martin Back assumiu a responsabilidade de provar que a empresa poderia torná-la lucrativa.” O pedido de insolvência, que foi feito por meio do Tribunal Distrital de Heidelberg, parece ser uma parte necessária da trajetória da empresa, sinalizando a intenção do novo proprietário de reestruturar e manter o negócio funcionando.
Normalmente, a insolvência é tratada das seguintes maneiras: por meio de reestruturação de dívidas, consolidação ou, nos piores casos, falência. Ao fechar suas operações americanas, a Forward AM parece estar buscando as duas primeiras. Curiosamente, no entanto, Jeremy Vos sugeriu em um comentário no LinkedIn que há “potencial para reabrir nos EUA no final de 2025”. E a parceria com a RP America sugere ainda que a empresa ainda está comprometida com sua base de clientes americana.
A Forward AM diz: “Com mais de 20 anos de experiência no setor, a RP America é uma parceira tecnicamente orientada a serviços com forte expertise nas tecnologias que vendemos. Seu histórico comprovado os coloca perfeitamente posicionados para continuar entregando os produtos confiáveis, a qualidade e o suporte em que você confia.” Em qualquer caso, continuaremos monitorando a insolvência da Forward AM conforme ela progride. Para saber mais sobre a companhia acesse o site.
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