De acordo com a Universidade de Massachusetts Amherst (UMass Amherst), a manufatura aditiva por pulverização a frio foi utilizada com sucesso em uma demonstração pioneira de reparo de ponte em Great Barrington, Massachusetts. O projeto piloto ocorreu na “Ponte Vermelha” (antigamente “Ponte Marrom”), uma estrutura de 1949, e foi liderado pela UMass Amherst em colaboração com o Departamento de Engenharia Mecânica do MIT.
Como funciona a manufatura aditiva por pulverização a frio
A técnica envolve a propulsão de aço em pó através de gás comprimido em alta velocidade, aplicando o material em camadas sobre seções corroídas para reconstruir a espessura e a integridade estrutural. Essa técnica, comumente usada em indústrias como a aeroespacial e a naval, nunca havia sido aplicada anteriormente em pontes.
“Agora que concluímos esse reparo de prova de conceito, vemos um caminho claro para uma solução que é muito mais rápida, menos custosa, mais fácil e menos invasiva”, disse Simos Gerasimidis, professor associado e líder do projeto na UMass Amherst.
Pontes nos EUA precisam urgentemente de manutenção – 49% são classificadas como “razoáveis” e 6,8% como “ruins”, de acordo com o Relatório de Infraestrutura dos EUA de 2025. Em Massachusetts, 9% das pontes precisam de reparos urgentes, mas o financiamento é insuficiente. A pulverização a frio pode oferecer uma solução escalável e menos disruptiva, permitindo reparos sem interromper o tráfego. “Isso nos permitirá [aplicar a técnica] nesta ponte enquanto os carros estão passando”, disse Gerasimidis.
A equipe também utilizou escaneamento 3D LiDAR para identificar danos com precisão e criar planos de reparo digitais. “Ao combinar o escaneamento com a deposição precisa de material, podemos ser muito precisos… e dar a esta ponte mais 10 anos de vida”, disse Gerasimidis.
O MassDOT, o Departamento de Transportes dos EUA e a MassTech apoiaram a iniciativa. O equipamento foi financiado pela Iniciativa de Inovação em Manufatura de Massachusetts, com o objetivo de promover a comercialização de tecnologias de reparo de ponta.
A ponte está programada para ser demolida em alguns anos, após o que a UMass recuperará as vigas reparadas para testes em laboratório, a fim de avaliar o desempenho em campo em comparação com os resultados obtidos em laboratório. “Esta é uma colaboração tremenda”, disse John Hart, professor de Engenharia Mecânica no MIT. “Estamos apenas no início de uma transformação digital na inspeção, reparo e manutenção de pontes”. Para saber mais sobre o método acesse o site.
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