A Merit3D, uma empresa de produção em massa aditiva com sede na zona rural de Utah , está aproveitando a tecnologia LCD de alta velocidade e as impressoras Magna 3D da Photocentric para liderar uma abordagem inovadora para a produção em massa que promete remodelar as práticas tradicionais de fabricação. A empresa alcançou marcos notáveis, incluindo um dos maiores pedidos de impressão 3D até hoje, com o primeiro pedido de peças para a Adhesive Technologies excedendo 1 milhão de peças.
Nesta notável colaboração, o fornecedor líder de produtos epóxi estava enfrentando desafios da cadeia de suprimentos e fez parceria com a Merit3D depois de ouvir sobre suas proezas na produção em massa de peças usando manufatura aditiva. A Adhesive Technology buscou uma solução para produção de cabides, especificamente para seus tubos de epóxi. Um cabide para produtos epóxi é um dispositivo ou componente usado para conectar o bico de mistura ao tubo epóxi. Com produtos distribuídos em grandes lojas de varejo, seus problemas de cadeia de suprimentos exigiam uma abordagem inovadora.
A Merit3D não perdeu tempo em projetar e testar rigorosamente as peças em suas impressoras Magna fotocêntricas de ponta. A equipe qualificou com sucesso um material inovador, EPD 1006, desenvolvido em colaboração com a BASF. Esse material, semelhante ao polipropileno usado em diversos bens de consumo, é impresso com eficiência nas impressoras Magna. Em poucas semanas, a Merit3D alcançou um feito notável – produzindo e entregando 40.000 peças por semana para a Adhesive Technology.
Spencer Loveless, CEO da Merit3D, saudou o projeto como um passo significativo para os esforços de reshoring e fortalecer o setor de manufatura da América. “A manufatura está passando por uma revolução digital, com empresas – grandes e pequenas – adotando a manufatura aditiva”, disse Loveless. Ele destacou a tendência crescente de utilização de impressoras 3D para prototipagem, que, com tecnologias avançadas e custos de equipamentos em queda, transformou a manufatura aditiva em uma opção viável de produção em massa. Merit3D cunhou ainda mais o termo “Protoduction” para encapsular a transição perfeita do protótipo para a produção final, apresentando qualidade e materiais idênticos.
Blake Merrell, co-fundador e COO da Merit3D, ecoou o sentimento, enfatizando o potencial inspirador deste processo. “É incrível a rapidez com que uma empresa pode passar da prototipagem para a produção em massa.”
O suspensor, um componente essencial que conecta o bocal de mistura para aplicações de epóxi ao tubo de epóxi, mostra o verdadeiro poder da manufatura aditiva. Embora a moldagem por injeção pudesse ter fabricado essa peça com eficiência, a manufatura aditiva fornece agilidade de projeto inigualável e recursos de melhoria contínua. Como resultado, o design do gancho evoluiu para se tornar mais versátil e universalmente compatível com vários bicos de mistura.
Entre os principais destaques das colaborações, o produto passou do design à produção em 2 semanas. O cliente conseguiu, assim, reposicionar a produção, evitando o uso de moldes feitos no exterior. O produto impresso em 3D excede a durabilidade do equivalente HPDE. Embora tenha sido originalmente concebido para o lote inicial de 30.000 peças, as melhorias de design foram implementadas na marca de 100.000 para otimizar o custo e a funcionalidade. Merit3D agora está imprimindo 40.000 desta parte por semana.
A próxima melhoria de design, programada para 500.000 unidades, visa aumentar ainda mais a versatilidade e atender às necessidades do cliente. A manufatura aditiva capacita as empresas com iterações e melhorias ilimitadas de design, eliminando a necessidade de ajustes de molde caros e desafiadores.
A realização desta conquista inovadora deve muito a vários fatores-chave, incluindo o compromisso bem conhecido e inabalável da Merit3D em revitalizar a manufatura americana por meio da manufatura aditiva. Além disso, os avanços notáveis na tecnologia, principalmente as impressoras fotocêntricas Magna, lidaram perfeitamente com os volumes substanciais de peças produzidas a cada dia. Nessa busca, a Merit3D recebeu apoio crucial do Subsídio de Modernização dos Fabricantes de Utah, que facilitou a aquisição de equipamentos de automação, incluindo sistemas robóticos de redução de custos. Além disso, a contribuição da BASF foi fundamental no co-desenvolvimento de um material resistente e econômico, levando o projeto a novos patamares.
Localizada em Carbon County, Utah, uma região que resistiu a crises econômicas vinculadas à sua indústria centrada no carvão, a inovação da Merit3D serve como um farol de esperança. Com o fechamento de minas de carvão e usinas de energia movidas a carvão, economistas, líderes governamentais e empresas planejam proativamente combater as perdas de empregos resultantes, criando mais de 1.750 novos cargos. Para saber mais sobre a companhia acesse o site.
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