De acordo com a Universidade do Arizona, um novo estudo, publicado na Nature Communications, descreve um dispositivo vestível impresso em 3D, de maior durabilidade e sem adesivo, capaz de fornecer um monitoramento mais abrangente do estado fisiológico do usuário. O dispositivo, que mede o vapor d’água e as emissões de gases pela pele, rastreia e registra continuamente dados fisiológicos associados à desidratação, alterações metabólicas e níveis de estresse.
“O monitoramento da saúde por dispositivos vestíveis tradicionalmente depende de sensores que se fixam diretamente à pele, mas a própria pele se renova constantemente”, disse Philipp Gutruf, professor associado de engenharia biomédica e membro do Instituto BIO5 da Universidade do Arizona, coautor do estudo com o autor principal David Clausen, doutorando e pesquisador do Laboratório Gutruf. “Isso limita o tempo de coleta de dados confiáveis. Com nosso sensor que rastreia as emissões gasosas da pele, superamos completamente essa limitação.”
A descamação da pele enfraquece os adesivos e obstrui os sensores, de modo que os wearables com adesivos aplicados precisam ser reaplicados a cada poucos dias. Pesquisadores do Laboratório Gutruf da Universidade do Arizona projetaram um dispositivo, usado no antebraço, que se assemelha a uma pequena braçadeira impressa em 3D e pode ser usado continuamente. Os sensores do dispositivo medem constantemente os gases emitidos pelo usuário, comparando suas concentrações com as do ar externo normal.
Ao contrário dos dispositivos vestíveis de monitoramento de saúde e ciência esportiva baseados em adesivos, que historicamente registram apenas instantâneos, o dispositivo desenvolvido por Gutruf e seus colegas fornece dados contínuos e em tempo real, visualizáveis em um smartphone ou computador via Bluetooth seguro.
“Isso abre um campo inteiramente novo de biomarcadores”, disse Gutruf. “Por exemplo, é possível capturar as assinaturas metabólicas de exercícios ou estresse sem interromper a rotina normal do sujeito. Anteriormente, medições desse tipo exigiam uma sala inteira de equipamentos.”
Com um dispositivo como este, os atletas podem monitorar a hidratação e o esforço durante o treino. O dispositivo vestível também pode registrar sintomas de saúde mental e doenças crônicas para auxiliar na prevenção e no tratamento. O rastreamento e o monitoramento de sinais fisiológicos de estresse por meio de emissões gasosas podem até ajudar a identificar distúrbios metabólicos precocemente.
“Nosso design é estável mesmo quando exposto a movimentos diários e mudanças ambientais”, disse Clausen. “Conseguimos registrar dados continuamente por muitos dias sem recarga, ao mesmo tempo em que capturamos dados fisiológicos ricos que normalmente não são possíveis em um formato vestível ou que exigem suor visível.”
Os pesquisadores planejam expandir a gama de biomarcadores detectáveis e integrar análises avançadas de dados para fornecer insights de saúde personalizados por períodos ainda mais longos. Para saber mais sobre os dispositivos acesse o site.
