A NASA e seus parceiros internacionais estão lançando investigações científicas para impressão 3D de metal, fabricação de semicondutores e sistemas de proteção térmica para reentrada na atmosfera da Terra na Estação Espacial Internacional na 20ª missão comercial de serviços de reabastecimento da Northrop Grumman. A espaçonave de carga Cygnus da empresa está programada para ser lançada em um foguete SpaceX Falcon 9 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, no final de janeiro. A investigação da ESA (Agência Espacial Europeia), testará pequenas peças metálicas impressas em 3D em microgravidade.
“Esta investigação fornece-nos uma compreensão inicial de como uma impressora deste tipo se comporta no espaço,” disse Rob Postema, Engenheiro de Projeto para Instalações e Tecnologia da Estação Espacial Internacional na ESA. “Uma impressora 3D pode criar muitas formas e planejamos imprimir amostras, primeiro para compreender como a impressão no espaço pode ser diferente da impressão na Terra e, segundo, para ver que tipos de formas podemos imprimir com esta tecnologia. Além disso, esta atividade ajuda a mostrar como os membros da tripulação podem trabalhar com segurança e eficiência na impressão de peças metálicas no espaço.”
Os resultados poderiam melhorar a compreensão da funcionalidade, desempenho e operações da impressão 3D de metal no espaço, bem como a qualidade, resistência e características das peças impressas. O reabastecimento representa um desafio para futuras missões humanas de longa duração, e os membros da tripulação poderiam usar a impressão 3D para criar peças para manutenção de equipamentos em futuros voos espaciais de longa duração e na Lua ou em Marte – reduzindo a necessidade de embalar peças sobressalentes ou de prever cada ferramenta ou objeto que possa ser necessário.
Os avanços na tecnologia de impressão 3D de metal também se mostraram benéficos na Terra, em aplicações de fabricação de motores para as indústrias automotiva, aeronáutica e marítima, e na criação de abrigos após desastres naturais. A investigação da impressão 3D de metal microgravitacional da NASA foi desenvolvida por uma equipe liderada pela Airbus Defence and Space SAS sob um contrato com a Agência Espacial Europeia. Para saber mais sobre a pesquisa acesse o site.
Para continuar por dentro das principais notícias do mundo da impressão 3D acesse o nosso site.
