A Nikon SLM Solutions e a Comissão Francesa de Energias Alternativas e Energia Atômica (CEA) estabeleceram um centro de inovação colaborativa, denominado “MANTRA”, para promover a manufatura aditiva (MA) de metais em grande formato para aplicações em energia nuclear.
A parceria reúne os sistemas de manufatura aditiva de metal em escala industrial da Nikon SLM e a tradição de 80 anos de pesquisa do CEA em tecnologias de energia nuclear e de baixo carbono. O CEA afirma que aproveitará sua experiência em materiais, simulação e qualificação, enquanto a Nikon SLM contribuirá com suas plataformas de fusão seletiva a laser em leito de pó (L-PBF) de grande formato e suas capacidades de desenvolvimento de processos.
O projeto MANTRA foi concebido para fornecer uma estrutura organizada que abrange projeto, simulação, geração de dados de materiais e testes em condições reais relevantes para a indústria nuclear. A iniciativa visa explicitamente o desenvolvimento de parâmetros de processo de manufatura aditiva personalizados para materiais de grau nuclear, a exploração de geometrias complexas além dos limites tradicionais de fabricação e a demonstração da qualificação de materiais para componentes de grandes dimensões.
Com essa colaboração, a Nikon SLM e o CEA visam acelerar a industrialização da manufatura aditiva de metal para a indústria nuclear e posicionar a tecnologia para uso mais amplo em outros domínios de alta confiabilidade, como aeroespacial ou defesa. O CEO da Nikon SLM, Sam O’Leary, comentou: “A parceria com o CEA… nos dá uma base sólida para ajudar a moldar o futuro da infraestrutura de energia com a manufatura aditiva de metal como elemento central.”
A gestora de programas da CEA, Stéphanie Riché, afirmou que a colaboração lhes dá “acesso à tecnologia de ponta… e a capacidade de desenvolver em conjunto soluções que estejam alinhadas com os rigorosos padrões do nosso setor e que beneficiem os intervenientes industriais na Europa e em outros continentes”.
O centro está previsto para ser apresentado oficialmente na Exposição Nuclear Mundial (WNE, na sigla em inglês), em Paris, em novembro.
A manufatura aditiva de metais é cada vez mais vista como viável para setores exigentes que requerem componentes certificados, geometrias complexas e desempenho otimizado de materiais. Os dados da VoxelMatters Research mostram que a manufatura aditiva está começando a ser adotada para componentes nucleares, onde os métodos de fabricação tradicionais estão atingindo limitações de custo ou prazo de entrega.
Para a Nikon SLM, a parceria está alinhada com sua trajetória após a aquisição pela Nikon Corporation (que incorporou a plataforma L-PBF da SLM Solutions ao portfólio da Nikon) e com seu crescente foco na fabricação em larga escala para os setores de energia, aeroespacial e defesa. Para a CEA, a iniciativa oferece um caminho para reduzir os gargalos de fabricação na infraestrutura nuclear, aprimorar o desempenho do ciclo de vida de componentes críticos e integrar tecnologias de fabricação emergentes à cadeia de suprimentos do setor. Para saber mais sobre a parceria, acesse o site.
