Uma dupla de designers holandeses criou calçados feitos inteiramente de TPU, um termoplástico flexível e reciclável. Ao alavancar processos de fabricação como impressão 3D, tricô e soldagem para criar os calçados, os designers conseguiram manipular o TPU de várias maneiras e até mesmo eliminar a necessidade de adesivos. O projeto de calçados, chamado Welded Loop, ainda não está pronto para comercialização, mas demonstra como um único material pode ser usado para criar calçados vestíveis, o que pode, por sua vez, facilitar a reciclagem no final de sua vida útil.
O projeto Welded Loop é liderado por Suzanne Oude Hengel e Joris de Groot, que se conhecem e colaboram há anos. Oude Hengel, que dirige um estúdio de design têxtil chamado Knit in Motion, e de Groot, que é especialista em soldagem de alta frequência (uma técnica que usa ondas eletromagnéticas de alta frequência para soldar materiais plásticos), se interessaram em projetar o sapato monomaterial quando perceberam que poderiam fazer tecidos com fio 100% TPU.
Sapatos fabricados convencionalmente são tipicamente feitos de muitos materiais diferentes, como borracha, plástico, tecidos, couro e adesivos, o que os torna desafiadores para reciclar quando não podem mais ser usados. Um sapato de material monomaterial feito de um termoplástico reciclável, no entanto, pode oferecer uma opção de calçado significativamente mais sustentável.
“Há muita funcionalidade a ser respondida em calçados, e é por isso que você normalmente vê tantos materiais e colas diferentes”, disse Oude Hengel em uma entrevista com Dezeen . “Nosso desafio era fazer um calçado muito claro e simples usando um único material”, acrescentou de Groot.
O projeto Welded Loop foi apresentado pela primeira vez no mês passado na Dutch Design Week em Eindhoven, embora o projeto ainda esteja em seus estágios iniciais. Atualmente, o protótipo do calçado é feito tricotando TPU em um tecido usando um molde. Ilhós impressos em 3D são então soldados ao tecido, que é colocado em um molde e termoformado para criar um cabedal. As solas são impressas em 3D separadamente — usando um filamento de TPU — e então soldadas ao cabedal.
No futuro, os designers planejam usar fios TPU e impressão 3D para criar outros produtos monomateriais. Em última análise, o objetivo é levar o calçado Welded Loop ao mercado comercial. “Há tanto potencial que ainda não pesquisamos”, acrescentou Oude Hengel. “Queremos explorar todo o escopo do que é possível antes de nos deixarmos levar pela criação de um produto”. Para saber mais sobre a Welded Loop acesse o site.
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