A MELD Manufacturing Corporation, inventora da tecnologia Additive Friction Stir Deposition (AFSD), foi selecionada para o Prêmio MilAM 2024 de Realização Técnica por Inovação em Impressão 3D. A indicação do grupo da equipe Jointless Hull também inclui GVSC do Exército dos EUA, ASTRO America, I ngersoll Machine Tool , Siemens e LIFT.
O prestigioso prêmio, apresentado no Manufacturing Summit & Technology Showcase (Mil AM), homenageia os indivíduos, ou grupos, que exemplificaram conquistas notáveis na impressão 3D em apoio às prioridades da missão do DoD.
Em 2023, Rock Island Arsenal (RIA-JMTC), sob a liderança do Centro de Sistemas de Veículos Terrestres do Exército dos EUA (GVSC), colocou online a maior impressora do mundo para peças metálicas de ligas de alumínio a aço. Uma versão menor da mesma máquina aditiva e subtrativa está alojada nas instalações AMCC gerenciadas pela SAE para incentivar o uso industrial adicional e a parceria com o DOD. Este esforço colaborativo visa promover parcerias industriais e melhorar as capacidades do Departamento de Defesa (DOD).
“[A tecnologia] abre a abertura de nossas capacidades”, disse Edward Flinn, diretor do Centro de Excelência de Fabricação Avançada da RIA-JMTC. “Este é um dispositivo único.” A máquina Jointless Hull é o maior aparelho de fabricação aditiva e subtrativa do mundo. O equipamento foi construído para o Exército dos EUA com a RIA-JMTC, o Centro de Sistemas Terrestres do Exército dos EUA, a Ingersoll Machine Tool, a Applied Science and Technology Research Organization of America, a Siemens e a LIFT. O Jointless Hull é operado pela força de trabalho de civis do Departamento do Exército e transforma as capacidades de fabricação da RIA-JMTC.
“Ser capaz de imprimir em 3D algo com qualidade de forjamento não existia até agora”, disse Flinn. “No passado, exceto em algumas situações singulares, sempre foi uma soldagem ou montagem utilizando técnicas convencionais. As juntas sempre foram a parte mais fraca da peça. Este novo sistema permite que as pessoas não se preocupem com as juntas ou costuras porque é possível fazê-lo numa só peça.”
Para o processo aditivo, o Jointless Hull utiliza a mistura de fricção AM da MELD, um processo que pode ser considerado um divisor de águas no cenário da impressão 3D devido à sua natureza de estado sólido, uma característica distintiva que o diferencia dos processos tradicionais baseados em fusão. . Ao contrário dos métodos AM que envolvem a fusão de metal, a abordagem de estado sólido do MELD permite a impressão com ligas como o alumínio 7075 e 2219, crucial para indústrias que priorizam componentes leves, como a aeroespacial. Além disso, a MELD pode produzir peças na amplamente utilizada liga de alumínio 6061, eliminando a necessidade de pós ou ligas especiais.
Uma das principais vantagens do processo de estado sólido do MELD é a sua segurança. Ao utilizar hastes metálicas padrão disponíveis no mercado, as impressoras MELD eliminam os perigos associados aos pós metálicos. A capacidade de impressão ao ar livre permite que as máquinas MELD produzam peças muito grandes de forma econômica, demonstrada ao imprimir um cilindro de alumínio recorde de 10 pés/3,05 m de diâmetro – o maior cilindro fabricado aditivamente até hoje.
O Exército dos EUA abraçou o potencial das capacidades de impressão em grande escala do MELD para agilizar peças da cadeia de abastecimento, melhorar a capacidade de sobrevivência dos veículos e explorar materiais emergentes. Este investimento abriu caminhos para pesquisa e desenvolvimento em materiais anteriormente não imprimíveis nesta escala.
A Astro America, um dos principais apoiadores desta iniciativa, forneceu financiamento de projetos à indústria para o uso relevante da impressora MELD do Exército. Gigantes da indústria como a Boeing já apresentaram peças fabricadas com a impressora Army MELD, ilustrando o amplo impacto e a adoção desta tecnologia revolucionária. Os esforços colaborativos abrangem todo o ecossistema AM, desde ferramentas de software e impressoras até peças, engenharia, análise, avaliação de materiais e desenvolvimento de força de trabalho. Para saber mais sobre a impressora acesse o site.
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