Numa indústria tão dinâmica e em rápida evolução como a impressão 3D, as empresas que se adaptam e inovam continuamente não só sobrevivem como também prosperam. A Anisoprint, nome sinônimo do desenvolvimento pioneiro da tecnologia de impressão 3D de compósitos de fibra contínua, é uma dessas empresas. Com um pivô estratégico significativo, a Anisoprint mudou recentemente a sua sede para Singapura e a sua produção para Suzhou, na China – marcando um novo capítulo na sua jornada de redefinição da produção aditiva.
Virando para o leste
A recente mudança da produção da Anisoprint para a China fez parte da sua estratégia bem pensada, acelerada pelo clima de investimento desafiador na Europa. A transição envolveu a abertura de um novo escritório em Xangai em dezembro de 2022, num contexto de perspectivas cada vez menores de investimento na Europa.
“A maioria das mudanças aconteceu com a nossa mudança de fabricação para a China”, disse Fedor Antonov, fundador e CTO da Anisoprint, durante nossa entrevista, na qual destacou que a decisão de mudar foi motivada pela necessidade de um ambiente propício para captação de recursos e expansão.
“Os investidores na Ásia têm uma melhor compreensão do hardware e mais histórias de sucesso, tornando-a um terreno fértil para startups de hardware. Foi uma visão muito interessante. Os investidores aqui na Ásia definitivamente têm muito mais apetite por hardware. E no ano passado, ao contrário do que aconteceu no Ocidente, quando todos discutiam a crise da impressão 3D, com as avaliações e as receitas a diminuir – na Ásia, foi completamente o oposto, há entusiasmo, está a crescer. A impressão 3D estava muito quente no ano passado e nós meio que pegamos essa onda”, disse Fedor Antonov.
O dinâmico cenário de capital de risco asiático ofereceu à Anisoprint e ao seu negócio de impressão 3D composta um forte contraste com as suas experiências na Europa. Ao anunciarem o seu escritório na China, foram rapidamente abordados por VCs asiáticos – experimentando um processo de angariação de fundos que não só foi mais rápido, mas também mais sintonizado com o setor de hardware. “Se você perseguir investidores, nunca conseguirá levantar. Você tem que estar na posição em que os investidores o perseguem – é nesse momento que você aumenta. Foi o que aconteceu conosco na Ásia”, disse Fedor. “Aterrissamos pela primeira vez em meados de abril e fechamos a rodada no início de julho.”
A empresa, até fevereiro de 2022, tinha a maior parte de sua equipe de P&D na Rússia. No entanto, os acontecimentos geopolíticos levaram a uma rápida mudança para o Luxemburgo – seguida pela transição para a Ásia. Esta medida teve como objetivo aproveitar a cadeia de abastecimento avançada, os recursos humanos e as capacidades de produção da China. Após a instalação, a equipe contratou e treinou mais de 40 novos colaboradores, simultaneamente.
“Em comparação, Luxemburgo não tem talentos e os preços são muito elevados. Até o apoio estatal é muito melhor na Ásia”, disse Fedor. “Quando você nunca esteve na Ásia e ouviu todas as histórias, que basicamente não têm nada a ver com a realidade, então sim, é assustador. Mas assim que chegamos aqui, vimos como realmente funciona.”
Mais recentemente, a Anisoprint mudou a sua sede para Singapura, atraída pelos serviços financeiros integrados do país e pelo acesso a vários fundos e empresas de investimento diferentes. Singapura é também uma democracia com um sistema jurídico atraente, uma sociedade estável e um afluxo de imigrantes asiáticos que procuram investir em novas oportunidades. Essencialmente, a empresa terá sede em Singapura, mas com todos os benefícios da produção chinesa.
Novo sistema ‘Nova’
No segmento de produtos, a empresa se prepara para o próximo lançamento da Nova, uma impressora semiindustrial que representa a segunda geração de sua tecnologia. A impressora Nova possui um conjunto exclusivo de recursos, incluindo um sistema de troca de ferramentas para até quatro cabeçotes de impressão, nivelamento e calibração automatizados e uma câmara de armazenamento de material integrada. Ele foi projetado para ser versátil – acomodando vários materiais e permitindo estruturas compostas complexas e de alta resistência.
O sistema desktop é bastante simples, especialmente em comparação com as máquinas totalmente industriais da Anisoprint, mas possui todos os movimentos automáticos e sensores que a geração anterior não possuía. É importante ressaltar que ela também possui sistema de troca de ferramentas para até quatro cabeçotes de impressão – um conceito bastante poderoso para impressão contínua em fibra. “Dentro de uma máquina, você pode combinar fibras de diferentes espessuras ou combinar fibras e fios embutidos. Isso adiciona muito mais funcionalidade – então você pode não apenas imprimir com fibras contínuas que basicamente dão resistência, mas também usar coextrusão para imprimir tipos de eletrônicos embarcados”, disse Fedor.
O tamanho é um fator importante a considerar ao avaliar o impacto das peças impressas em 3D. É por isso que a Anisoprint optou por manter o volume de construção do sistema Nova tão grande quanto possível – um tamanho semelhante ao sistema Composer A3 da empresa (460 × 297 × 210 mm). Quanto maior a peça, maior será a economia absoluta de peso leve que você pode alcançar. “Existe um mercado muito bom para grandes gabaritos e acessórios, que certamente iremos abordar, mas o objetivo por enquanto é encontrar mais aplicações em peças de uso final”, disse Ryan Liu, o novo CEO da Anisoprint.
“Começamos este projeto como a segunda geração de nossas máquinas desktop. As máquinas de primeira geração foram lançadas em 2018 e já têm quase seis anos. Sentimos que era hora de atualizá-los e atualizá-los”, disse Fedor. “Estávamos trabalhando nisso [Nova] enquanto passávamos por toda essa turbulência. Portanto, houve alguns atrasos em relação ao nosso cronograma original. Estamos quase prontos para iniciar a produção e esperamos começar a enviar no final do segundo trimestre – início do terceiro trimestre.”
Avanços tecnológicos
O compromisso da Anisoprint com a inovação é ainda evidenciado pelo seu avanço em tecnologia de ponta. Após sete anos, a empresa desenvolveu uma nova cabeça de impressão que elimina a câmara de fusão – reduzindo os riscos de entupimento e melhorando a qualidade de impressão com diferentes materiais, incluindo fibras termoplásticas.
“Na nossa geração anterior, havia algumas fibras com as quais não era possível imprimir – por exemplo, fibras termoplásticas porque eram demasiado macias quando aquecidas. Esta geração de impressoras foi baseada no conceito de câmara de fusão – quando a fibra tem que passar pela câmara com o molde plástico antes de ser extrudada pelo bico. Essa abordagem era problemática porque a fibra poderia entortar na câmara de fusão e entupir”, disse Fedor.
“No final de 2022, finalmente criamos uma nova solução para o cabeçote de impressão, e a tecnologia hot end agora não tem câmara de fusão – basicamente eliminando entupimentos e proporcionando um controle de pressão muito melhor”, disse Fedor.
Esta inovação não se trata apenas de melhorar as máquinas, mas de expandir as possibilidades. “Com o novo cabeçote de impressão, não estamos apenas tornando as peças mais resistentes; estamos liberando novos potenciais de design e aplicação em impressão 3D”, disse Ryan.
Reconhecendo o papel fundamental do software para desbloquear todo o potencial da impressão 3D, a Anisoprint está investindo no desenvolvimento de ferramentas de otimização e software de simulação. Essas ferramentas são essenciais para aproveitar os recursos de hardware da empresa – permitindo que projetistas e engenheiros explorem novos horizontes no projeto e na fabricação de peças. O foco no software ressalta a abordagem holística da Anisoprint à inovação – enfatizando a sinergia entre hardware e software na condução do futuro da AM.
“A impressão 3D tem muito a ver com design. Você só pode se beneficiar de uma determinada tecnologia se realmente souber projetar para aproveitá-la ao máximo. Cada tecnologia precisa de uma abordagem diferente, e essa é uma das coisas que sempre tivemos em mente, mas nunca tivemos tempo, recursos ou foco suficientes para fazer um produto. Esta é uma das grandes coisas em que trabalharemos intensamente nos próximos meses – software de otimização”, disse Fedor.
“O design e a simulação são muito importantes para desbloquear todo o potencial, porque sem o design, a fibra contínua apenas torna a peça de plástico um pouco mais resistente. Com o design certo e o software para facilitar esse design, é possível obter uma leveza ideal”, disse Fedor.
Expansão do mercado
A visão da Anisoprint vai além dos avanços tecnológicos. A empresa está a criar ativamente novos escritórios na Europa e nos EUA – reestruturando a sua rede de revendedores para garantir alcance global e suporte local. “Estamos construindo uma equipe global, com experiências diversas, mas unida em nossa missão de trazer ao mercado soluções de impressão 3D inovadoras, confiáveis e econômicas”, disse Ryan, que também mencionou que a Anisoprint contratará em breve pessoal de vendas e engenheiros de aplicação e cadastrando revendedores.
Com esta nova reestruturação, a empresa pretende oferecer um serviço de maior qualidade e encurtar os prazos de entrega. O foco está em cultivar relacionamentos com parceiros e clientes da indústria por meio de projetos de co-desenvolvimento – com o objetivo de explorar novas aplicações e mercados.
De drones a robôs humanóides – ambas aplicações adequadas para impressão composta que permite a produção de peças fortes, personalizadas e leves – a empresa vê um vasto potencial para sua tecnologia e prevê um mundo onde o método de produção ideal para essas peças é ‘Anisoimpressão‘.
“Drones e robôs precisam ser fortes, mas leves. Nossa tecnologia se ajusta perfeitamente a essa proposta de valor. Os robôs humanóides estão se tornando um tema muito quente e estou convencido de que esta é a melhor tecnologia para construir um esqueleto, porque há muitos motivos para a estrutura ser leve”, disse Fedor.
Anisoprint na vanguarda da AM
Ao olhar para o futuro, a visão é clara: ser pioneiro em um novo paradigma na impressão e fabricação 3D composta, onde convergem personalização, resistência e design leve. A tecnologia da empresa, particularmente as suas capacidades únicas na impressão contínua em fibra, deverá desempenhar um papel fundamental em indústrias onde estes atributos são fundamentais, desde a aeroespacial até à robótica.
As relocalizações estratégicas, os avanços tecnológicos e os esforços de expansão global da empresa refletem o seu compromisso em liderar a produção aditiva, moldando ativamente o seu futuro. À medida que a empresa continua a sua trajetória, sem dúvida oferecerá insights e contribuições valiosas para a evolução da indústria. Para saber mais sobre a empresa acesse o site.
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