Com sede em Rochester, NY, a Aluminium Injection Mould Company (AIM; Rochester, NY) é pioneira no fornecimento de soluções de produção de alumínio.
“Temos uma vantagem distinta porque construímos moldes de alumínio estritamente”, diz Tom Bergman, vice-presidente de Manufatura. “Uma grande parte da indústria ainda não está familiarizada com o alumínio, mas o interesse e demanda estão crescendo devido ao processo único e vantagens de custo do material.”
No entanto, operar em um segmento de nicho do mercado de ferramentas apresenta alguns desafios específicos.
Por exemplo, não há bases de molde feitas de alumínio, o que significa que a AIM constrói todos os moldes internamente a partir do zero, incluindo a base do molde.
Para compensar a falta de bases de molde prontas, a AIM criou sua própria biblioteca de bases de molde comuns projetadas no software Cimatron.
Com o Cimatron é possível expandir ou reduzir o tamanho da base do molde com apenas alguns cliques. “Isso nos permite criar uma nova base de molde muito rapidamente e ainda personalizá-la para o trabalho específico”, explica Bergman.
Uma abordagem diferente de moldagem
O que faz com que o AIM se destaque ainda mais é a abordagem do projeto do molde de injeção de alumínio à fabricação de moldes. É uma mistura única de artesanato antigo com a nova eficiência mundial.
Ao contrário da maioria das empresas que têm pessoas diferentes atribuídas a cada tarefa, a AIM designa um profissional de moldes para lidar com um único projeto do início ao fim.
O mesmo funcionário que construiu o molde sai e faz a amostra no molde na máquina de moldagem.
“Desta forma, cada funcionário tem uma compreensão completa do que está construindo. Isso dá uma perspectiva única que lhes permite otimizar o projeto e simplificá-lo para produção.”
Esse conhecimento multidisciplinar que os funcionários da AIM possuem é extremamente valioso para os seus clientes, como Bergman explica:“ Nós olhamos para o arquivo CAD do cliente e podemos dize-los onde eles podem ter algum problema na fase de moldagem, apontando para coisas como a espessura da parede ou onde eles podem não ter suficientemente projetado.
No entanto, essa abordagem exclusiva requer um conjunto de habilidades especiais que nem sempre é fácil de encontrar. “É um pouco mais difícil encontrar pessoas que atendam a esses requisitos porque estamos procurando pessoas que possam realizar várias tarefas e assumir a propriedade de um projeto inteiro”, concorda Bergman.
Agilizando o processo com a tecnologia padronizada
A AIM selecionou cuidadosamente seus fornecedores de tecnologia para apoiar sua filosofia simplificada. Assim como a Southwest Airlines tem apenas um tipo de aeronave, a AIM padronizou um único tipo de máquina CNC e um único tipo de equipamento de moldagem.
Os arquivos geralmente são desenhados para que o ângulo de saída precise ser adicionado a certas partes da geometria.
Ele também padronizou um único software CAD/CAM. “O Cimatron é ótima para nossa abordagem porque nunca precisamos sair do software.
Nós o usamos desde o início no processo de cotação. Quando recebemos o arquivo do cliente, a Cimatron é ótima para visualizar e analisar a peça ”, diz Bergman.
De acordo com Bergman, o Cimatron é extremamente útil na fase de projeto, compensando a falta de detalhes no design da peça que o AIM está experimentando normalmente.
“O Cimatron é perfeito para o nosso setor porque estamos sempre trabalhando com o modelo CAD de outra pessoa. Mais frequentemente, os modelos CAD que recebemos de nossos clientes não são completos e prontos para o projeto de moldes.”
“Por exemplo, eles podem vir com superfícies faltando ou podem não ter ângulo de saída ou determinados raios. É aí que o Cimatron é muito poderoso porque podemos usar um modelo CAD incompleto para começar a trabalhar com ele imediatamente. Em vez de perder tempo voltando ao cliente para que ele conserte o arquivo.”
Bergman explica que, quando chega a hora de construir o molde, a mesma pessoa apenas muda para o modo de usinagem, e o projeto flui naturalmente para a usinagem.
“Não há tempo perdido em trazer mais pessoas, explicar o projeto, exportar o arquivo para outro software … tudo é feito do início ao fim”.
AIM faz um monte de usinagem desacompanhada, Bergman observa: “Os caminhos da ferramenta gerados pela Cimatron são tão robustos e livres de erros que temos total confiança de que a máquina CNC não vai tomar alguns movimentos ruins e danificar a peça de trabalho ou ter ferramentas quebrando”.
Entrega rápida de moldes de alumínio complexos
Com sua abordagem simplificada, a AIM é capaz de fornecer moldes de alumínio personalizados de alta qualidade em semanas, em vez de meses, mesmo sem depender de bases de molde já prontas.
A AIM também conquistou a reputação de lidar com peças complexas, tornando-se o fabricante de moldes preferido dos ventiladores de refrigeração para muitas das marcas automotivas. Para saber mais sobre o funcionamento dessa técnica e como ela conseguiu tanto destaque leia a matéria completa no site.
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